In 2008 ging Robin Kerkhof, literator 3.0, samen met een vriend op vakantie in Zuid-Afrika. Over een bezoek aan de Battlefields hebben ze samen een reisverhaal geschreven.
‘Statig! Statig!’
6/7 – Bloedrivier
Vanaf Rorke’s Drift rijden wij naar Bloedrivier. Hiervoor verlaten wij de geasfalteerde weg en begeven wij ons op gruiswegen. Vanwege de ribbels in dit soort wegen rijden wij aanvankelijk stapvoets, maar Foy zegt:
‘Vinnig! Vinnig!’
Robin kijkt mij vragend aan en ik zeg:
‘Volgens mij bedoelt hij dat je sneller moet gaan.’
Hierop trapt mijn reisgenoot het gaspedaal in en wonder boven wonder blijken wij bij een snelheid van 60 tot 70 kilometer per uur de ribbels in de weg niet meer te voelen.
Zo komen wij ook veel sneller bij Bloedrivier. Dit is een plek waar de Boeren een vreselijke slachting hebben aangericht onder de Zoeloes. Tijdens de Grote Trek is een aantal Boeren met de Zoeloes overeengekomen dat ze met hun huifkarren door het Zoeloegebied mochten reizen, maar desondanks zijn ze in de val gelokt en op brute wijze vermoord.
Als wraakactie trokken de Boeren zwaarbewapend diep het Zoeloegebied binnen en vormden zij ’s nachts met hun huifkarren een afgesloten cirkel. Zoals zij hadden verwacht, werden zij de volgende ochtend aangevallen door een enorm Zoeloeleger. Omdat de Boeren zich zo goed hadden verschanst achter hun huifkarren, kwam niemand van hen om het leven, terwijl zij met hun vuurwapens een enorme slachting aanrichtten onder de Zoeloes. De rivier kleurde rood van het bloed.
De strijd eindigde toen een kanonskogel van de Boeren precies op de plek belandde waar de leiders van de Zoeloes zich bevonden. Hierop staakten de Zoeloes hun aanval, omdat zij eerst nieuwe leiders moesten kiezen. De legende wil dat de Boeren dit zo hadden gepland, maar volgens Foy is dat klinkklare onzin en gaat het om een toevalstreffer.
Op de plaats van de veldslag staat nu een enorm monument gevormd door een cirkel van levensgrote met koperbedekte huifkarren. Even verderop, in het plaatsje Ncome, wordt in een museum de veldslag vanuit Zoeloe-perspectief verteld. Ncome is de oorspronkelijke naam van de rivier die door dit gebied stroomt.
